実家帰省初日の今日は、新幹線に乗る前に『ぽこあポケモン』を家電量販店で購入し、
実家で夕食その他諸々を済ませてからがっつり３時間半プレイしていました。
今回の帰省は半ばぽこポケに集中するための帰省といっても過言ではありません。

正直、購入に至るまでそれなりに悩みました。
上京以降、素直に楽しめなくなって久しいコンシューマーゲームは基本的に衰退の一途を辿っており、
買ってもことごとく積んでしまいクリアまで行けないという事態が珍しくなくなり、
ピクミンシリーズ以外のゲームはもう厳しいという認識が半ば定着しつつありました。
そんな中2025年にNintendo Switch 2が発表・発売され、自分は幸運にも１次抽選で当選。
『マリオカートワールド』『ドンキーコングバナンザ』『カービィのエアライダー』などの期待作が矢継ぎ早に発表され、
本格的にコンシューマーゲームに復帰したいという機運が高まることに。
そして実際に『マリオカートワールド』『ドンキーコングバナンザ』まではいちおうクリアしたと言えるところまで行き、
マリカーワールドに至っては自分にしては珍しくネット対戦にも手を出しました。
まあ「やりこんだ」と自負するには足りないですが、一般ゲーマーに返り咲いたとは言えるような気がします。
ただ、その後は失速。『ポケモンレジェンズZ-A』は散々迷ったあげく買って中盤で放置、
『カービィのエアライダー』は長年待ち望んだはずなのにほとんどやらずに終わり。
そして５作品目の注目作として発売されたのが『ぽこあポケモン』でした。

自分の中では積みゲーがある＝ゲーム意欲が十分ではないという固定観念があり、
積みゲーがあるのに次を買うのはかなり憚られます。
が、ぽこポケは自分にとって1015種のポケモンのうち最推しであるメタモンがまさかの主人公であること、
しかもMinecraftのようなサンドボックスゲームであることが刺さりまくっており、
積むかもしれないという可能性があってもなお欲しいと思わずにはいられないタイトルでした。
それでも発売当初は「どうせやらないだろう」という不信感から保留していたのですが、
次第にぽこポケが世間にヒットして話題作になるとTwitterのタイムラインもぽこポケ一色に。
ハイクオリティなファンアートやぽこポケを絶賛する各方面のツイートに後押しされ、
実家帰省という舞台を整えればさすがの自分でもやるだろうと思い購入を決意した次第です。

ゲームはニンゲンに変身したメタモンを操作して、
「モジャンボはかせ」と共にニンゲンがいなくなった荒廃した街を復興していくという流れ。
草むらやオブジェクトなどを特定の並びに配置するとポケモンの「すみか」が生成され、
そこにポケモンがやってきて住み着くようになります。
彼らと仲良くなると特技を教えてもらうことができ、それによってメタモンのできることがどんどん増えていきます。
サンドボックスゲームではあるもののストーリーも存在し、
それぞれの街に特有の「大事なおねがいごと」をクリアすると次の街に行けるという筋立て。
Minecraft風味のゲームですがいわゆる体力も空腹ゲージも無く、当然バトルのような要素も無し。
ポケモンとの交流を重視しているという意味では『あつまれどうぶつの森』に近いかも。
ただマイクラ要素も当然濃く、回路も作れるみたいです。
とりあえず実家帰省で行けるところまで行って、最終的にストーリークリアまではいきたいなぁと思っています。