自分の中で衰退し続けているコンシューマーゲーム。
ただ、衰退しているからといって嫌いになったわけではなく、むしろゲーム文化はずっと好きです。
しかし、とにかく「ゲームをする」という行動が日常の動線から外れてしまっているいま、
本腰入れてゲーム以外のタスクを退けてゲームのためだけの時間を確保し、腰を据えないとプレイできません。
これはゲームがどうこうというよりライフスタイルの問題、あるいは精神的余裕の無さに起因していると思われ、
そういう意味では今後改善したい課題ではあります。
少なくとも、日常の動線から外れたからといってゲームを「卒業」すると宣言するのはダサいと思っています。
まぁ、確かに自分の腕前で中年以降も持続可能かと言われるとかなり厳しいのは現状なんですが……。

とにかく昨今は、2025年のNintendo Switch 2発売で高まったゲーム復帰の期待から一転、
『ポケモンレジェンズZ-A』『カービィのエアライダー』と立て続けにビッグタイトルを積んでしまった反省から、
2026年はビッグタイトルだからといって軽率に買うまいと思っていました。
が、そこへ自分の最推しポケモンが主人公×サンドボックスゲームという反則級に心を動かすタイトルが登場。
それでも当初は「直近２タイトルを積んでいる自分にやる資格はないか……」と思っていたのですが、
SNSで上がってくるプレイ報告に刺激され、
これのために実家帰省するという条件をつけて結局今年１本目として『ぽこあポケモン』を買うに至りました。

しかしそこまで心を動かされたぽこポケでさえ、実家帰省中は順調に進行していたものの、
東京に戻ってきた途端にプレイ機会が失われて結局中盤で放置していまに至っています。
やはり現状では何も考慮せずにゲーム時間を確保するのはもはや不可能で、
一週間に詰め込まれたタスクよりも意図的に優先してゲームを遊ぶ時間を確保する必要がありそうです。
とはいえ、やるべきことの量と猶予時間のバランスを考えると、わかっていてもなかなか優先度を上げられていません。

これの問題点は、ゲームのプレイ機会は確実に減っているのに、
新作が欲しいと思う気持ちは減衰しているわけではないということなんですよね。
それは所有欲なのか、ゲーマーとしての自尊心なのか、新作への期待感なのか……。
明確な動機は分かりませんが、とにかく次々に積んでいるという状況があってもなお、ゲームが欲しいという気持ちはある。
そしていま、スクエニの新規IPである『冒険家エリオットと千年物語』というRPGが欲しくなっています。
これは『オクトパストラベラー』のチームが制作する2D-HDグラフィックのアクションRPGで、
昔ながらのドット絵と美麗な背景画が融合したデザインが魅力のゲームです。あと妖精フェイがかわいい。
ゲーム性もいわゆる『ゼルダの伝説 神々のトライフォース』を彷彿とさせるガッツリ系2Dアクションで、
ハマれば楽しそうなポテンシャルは感じます。

まぁ、仮に何も考えずに買ったとしてクリアはできないだろうし、
それどころか５時間プレイするのかさえ怪しいので日常の動線整理は絶対必須です。
いま自分が考えるべきなのは『冒険家エリオットと千年物語』が本当に買うに値するゲームなのかどうかとか、
ぽこポケはどうにかして最後までクリアするべきなのかどうかとか以前に、
まずはコンシューマーゲームさえまったく触れない日常が本当に妥当なのかどうかということなのかなと。

ドラゴンクエストシリーズ40周年ということで、外伝系の完全新作『ドラゴンクエストモンスターズ４』のほか、
待望のナンバリングタイトル『ドラゴンクエストXII 夢の彼方へ』の映像が初公開されました。
……が、DQ12はもともと2021年にタイトルを発表してからすでに５年経っています。
今回は開発体制をリスタート、つまりイチから作り直したことでさらに開発に時間がかかることが表明されており、
映像初公開に喜ぶどころか失望の声の方が大きく、まあ炎上していると言っていいのではないでしょうか。
炎上という言葉をこんなにカジュアルに使ってしまうのもアレですが……。

ドラクエシリーズは前作であるDQ11が2017年発売であることを考えると、
いま「作り直した」と発表したにすぎない次回作は10年かそれ以上の間隔は開きそうです。
「ドラクエFFとポケモン、どこで差がついたのか」みたいな議論をするとき、
ドラクエFFがもはや国民的RPGと言うには苦しくなってきているのは
この発売感覚の長さのせいなのではないかとよく言われます。
自分がなんだかんだで「剣盾」まで欠かさずポケモン本編をプレイしてきたのは、
まずもっとも多感な幼少期にポケモン赤緑をプレイしたという自分にとって神聖な原風景があり、
そこから金銀→ルビー・サファイア→ダイヤモンド・パールと青春の中にポケモンがあり続けたからこそ、
自分にとってポケモンという存在が簡単には否定できない大切な文化になっているわけです。
近年のポケモンはバグが多いとか全国図鑑が無いとかいろいろ言われがちですが、
それでもコンスタントに完全新作を出し続ける姿勢を崩していないのは、その重要性を知っているからでしょう。

しかし現代ドラクエは、仮に小学４年生の子が2017年にDQ11を買って夢中になったとして、
その10年後にDQ12が発売されたとしてもすでに20歳のその子にとってのドラクエは
「子どもの頃に遊んだタイトルのひとつ」でしかありません。
よっぽど長期で遊んだケースでないかぎり、ドラクエが青春だったとはなかなか言い難い現状があります。
かといってドラクエシリーズの黄金期だった1986〜1988年当時にハマった古参ファンたちはもう50〜60代で、
いかに強烈な思い出補正があったとしてもさすがにがっつりプレイするには厳しい年齢です。
とはいえ、彼らを無視するわけにもいかない。

こう考えるとドラクエシリーズの完全新作は非常に難しい舵取りを求められているようにも思います。
発売感覚が長すぎるので、もはや現代っ子に訴求できるようなブランド力はなさそう。
つまりブランドに依存しない純粋なゲームとしての面白さを追求しないと、
さまざまな面白いジャンルが溢れかえっている現代ゲーム市場では埋もれてしまいます。
古参ファンのために今更コマンドバトルRPGを作ったところでその古参ファンしか買わないでしょう。
とはいえ面白さを重視してアクション要素を盛り込んでしまうと、60代がやるにはさすがに厳しそう。
彼らを何も考えずに見捨てたら大変なことが起きるのは目に見えています。
いっそのこと、ゲーム性はさておきストーリーやキャラに全振りするのが無難なのではないかとさえ思ってしまいます。
その方がまだ国民的RPGとしてのメンツを保てるのではないでしょうか。

80〜90年代に生まれたヒットコンテンツのうち、いまも続いているものは少なくありません。
これらは今後10〜20年で世代の壁を越えられるどうかが試されることになりそうで、
おそらくドラクエはこのまま行くとこの壁を越えられないような予感がします。
しかしそれは決して対岸の火事ではなく、
これからは世代交代の問題のみならずAI問題によってあらゆるIPが危機に晒されうるリスクを抱えていると思っています。
果たして20年後、コンテンツ産業やその会社はどうなっているのでしょうか。

今年のゲーム関連は言うまでもなく「Nintendo Switch 2」に賭けた１年でした。
近年、ゲームそのものが低調な自分にとって、ゲーム関連における「神聖な日」とも言える任天堂ハード発売日。
その絶好の機会をいわば踏み台にして、ゲームを恒常的に遊ぶことを復活させたい。
そんな思惑があった１年でした。
まあ、結果的には少なくとも完全に壊滅的だった去年や2022年よりは大幅に改善しているとは言えるので、
そう言う意味では「大底を打った」と言えるのかもしれません。
ただ、今年は今年で反省点も多かったと思います。

まずNintendo Switch 2関連新規タイトルは『マリオカート ワールド』『ドンキーコング バナンザ』
『ポケモンレジェンズZ-A』『カービィのエアライダー』の４本を買いました。
このうち、前２本はまあまあプレイしたし満足感もあり、買ってよかったなという実感はそれなりにあります。
ただ、後２本については完全に勢いを失ってしまい、「買ってよかった」と言えるレベルには達していません。
いずれも今年のキラータイトルであるにも関わらずです。

これについては、Z-Aやエアライダーが駄作だったなどと言うつもりはなくて、
ただただ自分の加齢による好みの変化によるものだと思っています。
そして、その影響がいよいよ無視できなくなってきたのではないかと。
2025年のゲーム周りの自分の動向を振り返ると、コレクション性が強いゲームにハマりやすくなったと思っています。
反面、反射神経などの身体的スキルを磨くことを目的とするゲームはとことん合わなくなった。
基本的にコミュニティに所属しないかぎり同じゲームだけをずっとプレイすることはないですが、
本当に好きなゲームは一度やめてしまってもまたしばらくすると戻ってくるようになりました。
このプレイスタイルに合致しないゲームはそもそも続きません。
ルールが複雑なゲーム、ストーリー仕立てのゲーム、フィジカルを要求するゲームなどですね。
これらは一度ブランクを生んでしまうと再開するための心理的ハードルがかなり高くなってしまう。
もし、今後この手のゲームをやりたいなら短期集中で頑張ってクリアまでやるべきでしょう。

一方、短期完結型でストーリーなどが無く、ルールもすぐに思い出せてフィジカルをそれほど要求しないゲーム、
かつコレクションや育成の要素が強く「少しでもやること」に意味のあるゲームは昨今の自分に向いていると思います。
今年で言うと『原神』→『Balatro』→『あつまれどうぶつの森』がこの流れを汲んでいて、
Switch 2タイトルの中でも『マリオカート ワールド』はごく短期間にサクッとやるゲームとしては、
昨今の自分に向いている寄りのゲームなのではないかとも思います。

こういった好みの変化を自覚した以上は、もう「任天堂の大型タイトルだから買う」は卒業するのが妥当かなと。
個人的には『カービィのエアライダー』が全然続かなかったのが自分でも意外でした。
これがきっかけで、大型タイトルは絶対的安牌というこれまでの常識はもう通用しないと悟った次第です。
来年以降、どういうタイトルが出てくるかにも寄りますが、
2025年に自覚したゲームの好みの変化、というより「年齢的にできないゲームがある」という自覚は、
今後ゲームを買う際のひとつの基準にもなるんじゃないかと思っています。

元同僚と週１で開催しているゲーム会は、また徐々に行き詰まり感を感じるようになってきました。
「マルチプレイで遊ぶ」というスタイルだけで遊んでいたのは2023年秋までで、
2023年冬からはどちらかのプレイを見るというシングルプレイスタイルも導入するようになりました。
しかし2024年末にはそれでもなお行き詰まってしまったので、2025年初頭からしばらくは休止。
2025年夏に『Apex Legends』のマッチメイキングが緩和された（弱い人とも当たるようになった）
ことをきっかけに少し復活して、その後またすぐに猛者としかマッチしなくなったため離脱。
以降はシングルプレイを見るというスタイルで惰性的に継続はしていますが、
このまま何も手を打たないとまた休止期間を生んでしまいそうです。

自分はこのゲーム会で、ゲームの好みが違う人とゲームをすることの難しさを改めて実感しました。
これまで一緒にゲームをやってきた家族などは、ゲームの好みが似通っていたからこそ一緒に楽しめたんだろうなと。
元同僚とは６年目の付き合いですが、だからといって６年でゲームの好みが近づいたわけではありません。
むしろ年数が経てば経つほどその溝の深さを感じざるをえなくなってきている気がします。
自分たちはどちらもゲームならなんでも遊ぶ生粋のゲーマーというわけではなく、
ごく限られた興味のあるタイトルに絞って遊ぶというプレイスタイルなため、とにかく興味が一致しません。
生粋のゲーマーなら一緒に新作タイトルをチェックしてビビッときたタイトルを買えば無難に楽しめるのでしょうが、
残念ながら両者ともそうではないんですね。

自分のゲーム意欲の低迷はブログに何度も書いているとおり、近年もっとも深刻な価値観の変化です。
こうなる前の自分は自称生粋のゲーマーでした。
かなり任天堂系に好みが寄っているとはいえ、他のハードで遊ぶこともやぶさかではないというスタンス。
その価値観で思春期を過ごしてきたので、新作を遊ぶことは「なるべくやっていきたい」という気持ちはあります。
ただ、その気持ち（純粋な意欲というよりは自尊心？）に素直になって新作を買っても、
集中力やプレイスキルが及ばないことが多いので最近はめっきり遊ばなくなってしまいました。
ゲームに対し、浅く広くフォローしたいという気持ちはあれど、熱意がそれに追いついていないという現状です。
なのでタイトルを絞り込まざるをえなくなってきている。

一方、元同僚は一貫して「本当に興味があるものだけやる」という研究者タイプです。
一度ハマれば徹底的にそのゲームをしゃぶりつくす反面、興味が無いゲームは絶対に手をつけない。
となるとお察しの通り、自分とのゲーマーとしての相性は絶望的なんですよね。
自分はいろんなタイトルをほどほどに遊びたい（それ以上は熱意が持たない）というタイプなので、
同僚がハマったタイトルを一緒にプレイしてもその勢いに負けてしまう。
かといってそれ以外のタイトルは同僚は徹底して興味を持とうとしない。

高齢ゲーマーとして合理的なのは同僚のようなタイプだと思うし、
何もかも中途半端な自分が結局のところ諸悪の根源のような気はしています。
ずっとこの状況を打破してくれるような新作を待ち望んでいるのですが、６年経ってもそれに値するタイトルは出てこない。
そうこうしているうちに自分のゲームに対する熱意そのものが消えかけているというのが現状です。

大切なコミュニケーションの相手なのでゲーム会自体はどうにか存続させたいのですが、
何年経っても打開策が出てこないこの現状はまあまあ危機的だと思っています。
もしかしたら、「ゲームの代替」をも視野に入れるフェーズに入ったのかもしれません。

PCゲームプラットフォームのSteamでは、
最近海外ディベロッパーの間で「日本語でリリースすると評価が下がる傾向にある」と言われているそうで、
この風潮が広まれば日本語訳を出してくれなくなるんじゃないかという懸念の声が出ています。
なんでこんなことになっているのかというと、
これは別に「意図的に悪評価を残す日本人が多い」とかではなく単に文化の違いのようです。
日本人の多くは、そうそう簡単に５段階の「５」をつけませんよね。
一般的には、ニュアンスとしてはめちゃくちゃ面白い、他人にも勧めたいと思える神ゲーで「４」。
及第点以上、要するに普通の評価が「３」。イマイチだなと思う場合は「２」以下という感じでしょうか。
安直に「５」をつけるとサクラを疑われると考える人も多いと思います。
学生時代の通知表の影響なのか、文化的背景はわかりません。

しかし海外では違うようです。
良いという評価は「５」、それ以下なら「４」以下というざっくりした評価だそうで。
５段階評価の意味無いじゃん、と言ってしまえばそれまでなのですが、ここで大きな問題が発生します。
海外ユーザーのみなら、ニュアンスとしては及第点以上なら「５」をつけるのに対して、
日本人の場合は同じレベルの評価で「３」以上ということになるため、
日本人を含めるかどうかで平均値が大きく変わってきてしまいます。
ディベロッパーからしてみれば評価はストアにおける露出度、すなわち売り上げに直結するため死活問題。
であれば日本語対応をあえてしないことで評価を高く保つという戦略を採るのも、ありえなくはないと思います。
日本語対応はマルチバイトだし（欧米人にとって）世界一難しい言語ということもあり、
機械翻訳の精度がかなりのレベルの現代でもそれなりに面倒でしょうからね。

５段階評価というもののシステムを考慮すれば、自分は日本人の習慣の方が正しいと思います。
もし良い＝「５」、良くない＝「４」以下で筋を通したいなら「いいね」と「よくないね」ボタンだけでいいはず。
「良くない」の中に４段階も刻む必要性も分かりません。
我々が正しいのに割を食うというのは理不尽のようにも思います。
今後、これについてSteam運営のValveが動くのか、それともひっそりと日本人が割を食い続けるのか、
どうなるかは分かりませんが後者になるような気がしなくもないです。

正直、個人的にはあと10年くらいでユーザーレビューのあり方はガラッと変わるんじゃないかと思います。
これはかなり性善説に基づいて作られたシステムで、実態に即していないんですよね。
実際にはGoogle mapsの店舗口コミには営業妨害とも言える荒らしが跋扈しているし、
それはAmazonの商品ページやApp Storeのアプリ、Steamのゲームについても同じようなことが言えます。
レビューを書く方は身元を明かさないし責任も取らないのでなんでも書けてしまうわけです。
それこそ憶測に基づく非難や中傷、ごく個人的な感想に過ぎない駄文やクレームなどは世に溢れていて、
それらは少なからずサービス提供側に損失をもたらしています。

しかも都合が悪いことに、このレビューを参考に消費活動をしている人というのが結構な割合で存在する。
モンハンワイルズ騒動の件でも書きましたが、この評価をその商品の絶対的評価とみなす人も少なくないわけです。
それくらい影響力があるなら なおさら責任あるレビューを求められてしかるべきだと思うんですが、
大手プラットフォーマーたちは一向に重い腰を上げません。
まぁ、プライバシーの問題などいろいろと厄介な問題があるんでしょうね。
ただ、完全非匿名でしか投稿できないというのはかなり難しいと思っていますが、
「参考にならない」を一定数押されたらレビュー一覧から消滅して評価にも反映されないようにする、
という程度の施策はもはや必須だと思うんですよね。
それを実装した上で５段階評価は廃止して「良い」「良くない」だけにするというのが無難でしょうか。
特にSteamは「圧倒的に好評」「非常に好評」といった高評価率を主に参照されているわけで、
なおさら文化の違いでブレる５段階評価は不要だと思います。

果たして10年後、５段階評価はまだ生きているのか否か……。
まぁでも、個人的には音楽のマイレートはずっと生きていてくれないと困りますが……。
蛇足ですが、音楽はマイレートの他に「好き」という基準ができてさりげなく両立が実現しているんですよね。
ローカルは５段階、集合知としての評価は２段階という音楽における評価基準がある意味理想的なのかも？

１ヶ月ほど前でしょうか、Discordのボイチャでノベルゲームの話になって、
「ノベルゲームはゲームと言っていいのか？」と冗談混じりに突っ込んだら戦争になりかけたので、
大事になる前に引き下がったということがありました。

この問題提起に対する自分の立場は、「ゲームと言えなくないが、『ゲーム性』はきわめて薄い」という考えです。
ゲーム性とは何かということに関してはまだ整理しきれていない部分もあり発展途上なのですが、
少なくとも「なんらかの入力装置があり、その入力によって結果が変わること」は必須条件だと思っています。
たとえばムービーゲームと揶揄されるような、カットインがあまりにも多いRPGがあったとします。
これをゲームたらしめているのはカットイン（動画）以外の戦闘だったり移動だったりするわけで、
動画部分そのものはQTE（動画中にボタンを押す指示がありその成否によって結果が変わるシステム）
が無いかぎりはゲームとは言えないでしょう。
ノベルゲームについても、セリフをAボタンでスクロールして読む部分については、
入力装置は使っているものの「入力によって結果が変わる」という条件を満たしていないのでゲームではありません。

ノベルゲームをかろうじてゲームたらしめているのはゲーム中の選択肢の存在です。
これによってマルチエンディングが用意されており、それをユーザーが選べるのでなんとかゲームが成立している。
もし、ノベルゲームの構成が「シナリオ、選択肢、イラスト」のみだったら、
それはいわゆるゲームブックと同じでありデジタルゲームにする必要さえありません。
そういう意味では「ゲームだが、デジタルゲームである必要性が無い」と批判することはできそう。
「ムービーがあるから本では成立しない」と反論されたところで、そもそもムービー部分はゲームではありません。
要するにノベルゲームは「デジタルゲームプラットフォームに便乗した芸術品」であるわけです。
『スーパーマリオメーカー』における「全自動マリオ」系の作品なんかも同じ括りでしょう。
あれはゲームプラットフォームに作られた『スーパーマリオメーカー』というプラットフォームの中に作られた芸術品です。

結局のところ、ノベルゲームはゲーム性という枠組みでは
本当にギリギリの定義に足をかけているに過ぎない存在、と言わざるを得ません。
ただこれをノベルゲームファンに言ったところで反感を買うだけでしょうから言いませんが。
いや、そもそも本当のノベルゲームファンはこれがいわゆるゲームでないことを十分承知でしょう。
本当のファンなら「ノベルゲームはゲームじゃない」と言われたところで眉ひとつ動かさない気がします。

もちろんこれは、ノベルゲームが面白いかそうでないかとはまったく関係ない話です。
まぁノベルゲームが面白い≒ストーリーが面白いという話ではありそうですが、
個人的にはそういった文脈とはまた違ってノベルゲームらしさに対して「面白そうだな」と思うことはあります。
先日、VTuber宝鐘マリンさんの切り抜き動画を見たのですが、
そこで「『ときめきメモリアル』の爆弾システムは現実の女子社会のリアルを反映している」という話があり、
こういうのはノベルゲーム特有の面白さかもと思いました。
ときメモといえば恋愛ゲームの代表作ですが、すでに好感度が高い女の子のデートを断るなどして期待に沿わないと、
「俺君が〇〇ちゃんに対して冷たくしている」と女子ネットワーク間で情報共有され、
好感度の高い女子が所属しているグループ全体から白い目で見られるということがあるというんですね。
このとき、好感度の高い女子は心傷を負って爆弾マークが点灯し、
それでもなおこちらから改善のために行動しないといずれ爆発して好感度が激減するというイベントが起きると。
この辺は女子のリアルな心理をしっかり反映していて面白いです。

自分もかつて『パワプロクンポケット』シリーズを何作かプレイして、何人かの女の子を攻略しました。
このゲームは野球パートとストーリーパート（筋トレ、バイト、デートなどをする部分）で明確に分かれていて、
サクセスパートはいわゆるノベルゲーム的な構成になっています。
確かに思い返してみれば、女の子の攻略はそれなりに熱中したし達成感もあったし面白かったような気がします。
「告白成功まで行けるかどうか際どい」という状況にこそノベルゲームの面白さがあるのかもしれませんね。
そこに駆け引きがあるのだとしたら、それもまたゲーム性と言えるでしょう。
ノベルゲームは「ボタンの入力による成否」とはまた違う文脈でゲーム性を担保しているゲーム……
と言えなくもないですが、まぁそれはそれなりに出来が良いノベルゲームに限られるんだろうなとも思います。

自分にとってノベルゲームは未開拓の世界ですが、正直ハードルは高いです。
先述の面白さが内包されているよっぽどの名作ならやってみたいけれど、凡作にはまず手が出ないでしょう。
ただ、いわゆるゲーム性の豊かなゲームにちょっと疲れつつあることを自覚している昨今を踏まえると、
もしかしたら中年期以降の救世主にもなりうるのではとも思っています。
まぁ、とはいえ今後はAIに取って代わられる分野でもあると思いますけどね。

今日は『ドンキーコングバナンザ』のストーリー終盤が盛り上がり、たぶんラスボス手前まで行きました。
ちゃんとエンディングを迎えたら総括を書こうと思います。

Nintendo Switch 2最序盤のファーストパーティ大型タイトルは現時点で３つあり、
ロンチの『マリオカートワールド』、07月発売の『ドンキーコングバナンザ』、秋発売の『カービィのエアライダー』と、
どれもが大本命と言えるほど無難に楽しめるライト層向けのビッグタイトルが続いています。
現在３作目であるエアライダーを心待ちにしながら２作目のバナンザを楽しんでいるというフェーズになります。
自分にとってNintendo Switch 2は、最近灯火が消えかけていた自分のゲーマー魂に再点火することを託された、
ゲーマー人生の分岐点となるハードという位置付けでした。
そしていまのところ点火作業はかなり順調のように思えます。
……というより、これくらいのテンションが本来の自分だったのではないかと最近思うようになってきました。
つまり過去の自分のゲームに対する熱意は思い出補正によって過大評価されていて、
本来の自分のゲームに対する熱というのは今現在とさほど変わりないのではないかと。

これは、バナンザ購入後に久々にコンシューマーゲーム購入一覧を整理していて思ったことです。
確かに2022〜2024年は自分のゲーム遍歴の中でも飛び抜けて不遇の年で、
かろうじて『ピクミン４』が面目を守っている以外でヒットタイトルは皆無でした。
これが３年続くとさすがに自分にとってゲームが衰退したと感じるには十分な説得力があります。
ただ、じゃあ上京前社会人時代はどうなのかと言われるとそこまで大きな差があるわけでもないんですよね。
特に2019年なんかは実家にいるにも関わらず、
正直ベースでそれなりにヒットと言えるのは『ポケットモンスター ソード』の１本のみ。
しかもそれ自体も過去作と違ってバトルタワー用パーティを作るまでやり込んだわけでもない。
それ以前も各年でたまたま１〜２本のヒットタイトルに恵まれてはいるものの、
それを除くと大してハマっているわけでもない中小規模もしくはハズレのタイトルが並びます。
これは近年よく書いていた「実家暮らしが終わったからゲームが衰退した」という定説を否定する事実です。
確かに思い返せば2019年時点でゲーム自体の衰退は始まっていたような気がする。
一人暮らし再開で家族という遊び相手がいなくなったからこそ衰退したのだと思っていましたが、違うのかもしれません。

そこへ来ると今年は『マリオカートワールド』をすでに30時間以上遊んでいて、
続く『ドンキーコングバナンザ』も期待通りに面白く、両タイトルは今年のヒットと言っても良いと思っています。
これだけで2019年に匹敵するかそれ以上にゲームをプレイしている実感はあります。
こう考えると、2019〜2024年はちゃんとゲームを探す作業を怠ってきただけで、
別に上京したから自分のゲーム意欲そのものが減衰したわけでもないのではという感じもする。
そして諸々ゲームどころではなかった状況からヒット作に手を伸ばしづらい心理的ハードルができていたところ、
Switch2の当選によってそのハードルがいい感じに壊れてくれたのだと思っています。
もしいまだ本体が手元に無かったら180度違うことを考えていたことでしょう。

マリカワールド→バナンザと非常に良い流れができているので、この勢いは保ちたいところですね。
2022〜2024年はゲーム業界そのものが不作だったわけではないと思うので、
遡れば見逃している大作もたくさんあるはず。
もしエアライダーまで少し待つことになるのなら、この流れに沿って１本遡って買うのもアリかなと思っています。
ファーストパーティ（＝任天堂タイトル）ですぐ思い浮かぶ候補としては、
ブレワイ、ファミコン世界大会、『ペーパーマリオRPG』、はじめてゲームプログラミングなどがあります。
ブレワイが少々重いですが、いまならどれも楽しめそう。
こういう気構えが少し前の自分には欠けていたのかもしれないとふと思いました。

いずれにしろ、Switch 2で掴んだ手綱は離さぬよう、１粒ずつしっかり味わって楽しむようにしたいところです。

『ドンキーコングバナンザ』発売日ですが着手はせず、
例のゲーム会で元同僚と『PEAK』という協力系ローグライク登山アクションを遊んでいました。
『PEAK』についてまだ語れることは少ないのですが、
とりあえず有望そうではあるので次週もやってみようということにはなりました。
これ自体はまあまあ流行っていてインディーゲームの中ではホットなタイトルみたいです。

『ドンキーコングバナンザ』は最速昨日の深夜からプレイすること自体はできたのですが、
昨夜はゲーム系コミュニティのボイスチャットルームでお茶を濁していたので結局プレイせず。
かといって珍しく仕事はやることがある状態なのでこのタイミングで有休を取って昼間にプレイするのも微妙。
なによりいま、生成AIによる画像生成が自分の中で絶賛大ブームを迎えており、
オデッセイ級のビッグタイトルといえども心理的にゲームが入り込む余地が少ないのは事実です。
果たして、このままバナンザを積まずにクリアすることはできるのか……少し不安になってきました。

一方でゲーム会は先々月末時点では敵がいい感じに弱かった『Apex Legends』が再び暗礁に乗り上げていたため、
まだ本当に有望株かどうか分かりませんが元同僚が『PEAK』というゲームを発掘してくれて助かりました。
思えば去年末ごろはかなりの行き詰まり感がありましたが、
冷静に考えてみれば基本無料ないし安いマルチプレイゲームを探すという基本的な準備を怠っていた感は否めません。
そこにすら気づかないほど自分がもうゲームそのものへの熱が冷めてしまったということなんでしょうか。
まぁ、いちおう探して提案したりもしたんですけどね。
こないだは2022年元日に買ってあった積みゲー『Core Keeper』を提案してみたんですが、
試しに自分がプレイしてみたところイマイチ面白さを理解できないということであっという間にポシャりました。
他にもマルチを念頭に置いた積みゲーは多数ありますが、
もう買ったときの熱意は残っていないのでどれもこれも厳しそうです。
おそらく、どれもこれも上京前ならそれなりに楽しめていたはずのタイトルを厳選してはいるんですけどね。
いかんせんこの数年で自分の方が変わりすぎてしまった感。

そう考えると、引き続きゲーム会の存続については気を抜かないように気をつけたいところです。
ある意味ここがゲーマーとしての生命線なのかもしれない。
つくづく思うんですが、自分がここからゲームにものすごく興味を持てるようになる可能性はあるんだろうか……？
環境的な要因で一時的に下火になっているのか、もう落ちる一方なのか……まだ分かりかねるところです。
前者であって欲しい気はするんですけどね。

長年迷走している「マルチプラットフォームのゲームはどのプラットフォームで買うべきか」という問題。
そもそも自分は2002年から購入したゲームをリスト管理していて、
いまのところSteam（PCゲーム）、コンシューマーゲーム、スマホゲームの３カテゴリで分かれています。
近年は特にインディーズゲームの場合、まずSteamでリリースし、
その後しばらくの期間を空けてNintendo Switchにもリリースするというようなケースが見られるようになり、
基本的にはSwitchかスマホ、なるべくならSwitchにゲームを集約したい自分としては、
SteamとSwitchで重複購入してしまうケースがよく発生するようになりました。

リスト管理に関する現時点の結論としては、まずPCゲームとコンシューマーゲームは統合し、
マスターデータにおいて同一タイトルは最初に購入したもののみをカウントするという運用方法が有望です。
そしてマルチプラットフォームの購入優先度は、Switch＞Steamというところまでは明確。
Switchに存在しなければSteamで買い、のちにSwitchにリリースされたら躊躇わずに重複購入してしまう。
Switch最大のネックだったスペック問題も来月出るSwitch 2で解決するため、
この本体を自分にとって最大のゲームライブラリにすることに異論は無い……はずでした。

しかしここに来て、SwitchではなくSteamを優先したいケースもないわけではないことに気づいてしまったのです。
それは「実績機能」の存在。一定条件をクリアするとトロフィーがもらえるというアレですね。
実績（＝アチーブメント）は基本的にSwitch以外のプラットフォームではOSレベルで搭載されているのですが、
任天堂のゲーム機だけは伝統的にそういった機能はサポートされていません。
それはSwitch 2でも同様のようです。
完全ソロプレイ前提だがやり込みの機運があるようなゲームを購入するような場合、
アチーブメントの存在がそのやり込みの「証」になるという側面があるのは否定しがたく、
これを考慮すると任天堂機以外で買うという選択肢も十分あります。
そもそもこんなのは個人のこだわりによって決めるものなのでこういう具体的な理由が出てきてしまうと困るわけです。
さらに、最近はコンシューマーで出るタイトルはスマホにも出るという傾向がさらにこの問題を複雑にしています。

基本的に自分が「Switch＞Steam」という優先度を維持しているのは
ゲーム機に対する着手のしやすさが根拠になっています。
Steamは現状ゲームのためだけにデスクトップPCを起動してコントローラーを接続しないといけないため、
Dockからさっと取り出して始められるSwitchと比べると手軽さの面で圧倒的に劣っています。
その点を重視してSwitchを優先している以上、
手軽さでさらに上を行くスマホにも展開されるとスマホには勝てません。
しかも、スマホ（iPhone）にはGame Centerというアチーブメントシステムがちゃんと備わっています。
結局これが最強のゲーム機ということになってしまうんですよね。
唯一大きな欠点として物理キーが必要な場合にゲームパッドを用意するのが面倒という問題があり、
物理キーありきのゲームならSwitchを優先してもいいと思いますが……。

結局、マルチプラットフォームゲームをどれで買うかという問題はケースバイケースで答えが異なるので、
包括的な方針を決めても意味がないと言ってしまえばそうなのかもしれません。
そもそも絶対的なプレイ時間が減っているいま、こんな瑣末なことを考えてもしょうがない感はある。
いや、むしろゲームと表面的にしか向き合っていないからこそこういう問題が気になるのであって、
ゲームを素直にプレイしていたら本来そこまで気にならない問題なのかもしれません。

昨日の続きになりますが、ポケポケで「ダークライEX」さえ来れば強そうなデッキが完成するということで
ここぞとばかりに貯め込んでいた砂時計を使って10連を引き、見事に爆死しました。
そして、それでもデッキを組めるタイプはないものかとカードライブラリを見返す中で、
超タイプの「ヨノワール」が目に留まりました。
ヨノワールは２進化ポケモンで、自分の任意のポケモンからダメージをヨノワールに移し替える特性を持ちます。
ヨノワール自身のHPは130となんとも言えないラインですが、
前線に立つポケモンの場持ちをかなり良くする効果と言えます。

ふと、これを「フシギバナEX」「シェイミ」などの草ポケモンと組み合わせるのはどうかと思いつきました。
フシギバナEXはHP190という現環境でトップクラスの耐久性能を持ち、
しかも４エネわざは自身のHPを30回復するという耐久性能を補助する効果を持っています。
また、シェイミは毎ターン味方全体のHPを回復する特性を持っています。ラフレシアの軽量版ですね。

フシギバナEXを前線に出して、ヨノワールをベンチで待機させておけば１度は受けたダメージを全部請け負える。
フシギバナEX自身の効果やエリカ、きずぐすりなどのサポートカードを駆使しつつ、
シェイミやラフレシアがフシギバナをサポートするついでにヨノワールが請け負ったダメージも徐々に消化する。
ヨノワール自身のダメージをある程度回復すればフシギバナEXは２回目の全回復も狙っていけます。
これにゴツゴツメットなども組み合わせれば、長期戦になればなるほど有利な陣営が完成します。
ヨノワールは特性しか使わないので超エネルギーは必要ありません。

まぁ、実際これが通用するのかは分かりません。
あいにくフシギバナEXは持っていないので試しようがない……ですが、
このエピソードを試しもしないのに書いたのはそれよりも重要なことを思い出したからです。
それは、ゲームに限らず娯楽というものは自分から「見出す」ものだということ。

13年前、芸術というものは好意的な解釈によって色付くもので、
それは自己中心的のようで実は芸術や文化を楽しむうえで重要な要素なのだと書きました（#03040 / 2012年06月12日）。
これはローアーケース（ごく小さな音や可聴域外の音を使った音楽）やジョン・ケージの「4分33秒」など
極端に前衛的な音楽との出会いから見出した価値観ですが、これはゲームにも言えると思います。

いわゆる「企業系Wiki」が跋扈するようになって久しいですが、
ポケポケのように構築（ビルド）が存在するようなゲームの場合、
企業系Wikiなどの集合知には必ず「このデッキテーマの結論構成はこれ！」というようなコンテンツがあります。
格闘ゲームやMOBAなどキャラ性能が異なるゲームなら、性能を格付けした「ティアランク」というものがあります。
しかし、そういうものが存在し、検索すればすぐに出てくるほど近い距離にあるおかげで、
我々現代ゲーマーは試行錯誤する楽しみを忘れているのかもしれません。
最近だとその試行錯誤をインフルエンサーが肩代わりしていることもあり、潮流としては加速していると思います。

試行錯誤した結果、要素と要素の間により良いシナジーを発見すること。
それ自体も本来はゲームの大きな楽しみであったはずです。
しかし昨今はその過程はネットの集合知や有名人が担うようになり、リリースとほぼ同時に結論が出てしまう。
そうすると、結論とされるシナジーを下回る構築をたとえ思いついても「使ってもしょうがないか」となるわけです。
ネットの集合知やガチ勢を上回るシナジーを発見するのもなかなかしんどいので、
よほどの情熱がないかぎりは検索すればいいかとなってしまう。

ポケポケは本来、引いたカードの中だけで試行錯誤することも楽しみのひとつとして意図されているはずです。
しかし結論構成が目の前にある状況では、それを持っているか否かで格差を感じてしまう。
持っていなかったら課金して引くしかない、というのはいかにも思考停止のようですが、
実際にヨノワールを見る前の自分もそういう思考に囚われていました。
ダークライEXを引かなければバトルに参加する価値は無いだろうと。
しかしそれはあまりにもゲームの本質を見失っていると、ある意味ヨノワールが教えてくれました。
まぁ、ヨノワールデッキを作るにしても結局フシギバナEXを引き当てないといけないのですが……。

明らかにティアランクが低いキャラやデッキを使って勝率が悪いのは馬鹿げている。
確かに現代において、それに対して正面から反論するのは難しいのかもしれません。
しかし、そもそもそれは「ゲームを楽しむ」ということからどこか逸れていないかと思うわけです。
ネットの集合知をシャットアウトして、ゲーム内情報のみを頼りに能動的に楽しみを見出すこと。
それこそが本来のゲームの基本的な楽しみ方であり、
昨今ゲーム意欲の減衰を感じる自分に足りていなかった行動なのかもしれません。
ポケポケの今回の新パックについてはもうダークライEXという存在を知ってしまったので如何ともしがたいですが、
次パックからはネタバレを徹底回避する方向で動くのもアリかなと思っています。
『原神』は天井があるのでいいですが、ポケポケはピンポイントで欲しいとなると沼りますからね……（３敗中）。