イラスト制作復帰の兆し

ひょんなことでゲームコミュニティの雑談チャンネルで、常連さんとイラスト制作について長時間話していました。
気がついたら朝になっているという最近にしては稀有な体験でした。
そして、それに触発されて一気にイラスト制作に関する見通しが立ってきたと同時に、
スッポリ穴が空いていたGW後半を埋めるのにちょうどいいタスクを手に入れました。雑談相手の方には本当に感謝です。
ちょうど、AIアシストと手描きをうまく併用すればオリキャラ具現化の道はかなり短縮できるのでは、
というアイデアが降りてきたところでもあり（#07796 / 2025年04月21日）、その意味でもタイミングが良いです。

まず、「絵師」としての自分の現状を確認します。
思春期（中高時代〜大学時代前半）は、比較的イラスト制作に対して前向きに取り組んでいました。
デジタル方面としては２代目ブログはヘッダーイラストを原則毎月01日に更新する習慣があり、
本当に最初期のころはマウスでピクミンやチャッピーなどを描いていた記憶があります。
まもなくキャラはやめて風景画に逃げるようになり、そしてそれも維持できなくなっていつしかこの習慣は立ち消えに。
３代目移転後は、移転直後こそヘッダーイラストという要素は簡素なデザインで存続していましたが、
いつしかヘッダーごと削除することによって完全にヘッダーイラストそのものが消滅しいまに至ります。
この習慣で制作したヘッダーイラストは96作品と、わずかに100作品に届きませんでした。

この96作品は最初期は「MS Paint（Windows Vista）」、中期は「GIMP」、後期は「Illustrator CS6」で作りました。
いま改めて見ると初期はまごうことなき黒歴史ということで納得（？）するのですが、
2010〜2013年ごろ、おそらくGIMPに慣れていたころは
意外といま見てもまあまあ良いクオリティを確保できていると感じます。

一方、キャラ（女の子）も描けるようになりたいという思惑もあり、そちらも並行してプライベートで描いていました。
特に2010年と2014年に短期集中で１ヶ月間、
１日１枚模写でもトレースでも何でもいいので描き上げるということを目標にしていました。
まぁでも、これは前にも書いたとおりほぼ意味無かったと思っています。これはいま見ても絶対黒歴史です。
人物画を描くということは2004年初頭に『ポケットモンスター ファイアレッド・リーフグリーン』
の女の子主人公であるリーフで本格的にデビュー。以来、キャンパスノートの片っ端にたまに描くようになります。
こちらは月イチの縛りが無かったので気が向いたときのみ着手していましたが、
板タブを持っていたにも関わらず主なキャンバスはアナログのルーズリーフでした。
そういえばデジタルで人物画をちゃんと完成させたことって人生で一度も無いかもしれない……。
アナログの女の子絵は2009年くらいにピークを迎え、
当時とある匿名掲示板にアップしてかなり好意的な評価をもらった思い出があります。
が、構図についてはどうしようもなかったので
「体を斜め前に向けてこちらを向いている女の子」しか描けず、それはいまも変わりません。
また、当時デフォルメキャラを参考にしていた影響なのか、
いつしかロリキャラしか描けなくなり、以来大人体型も描けなくなってしまいいまに至ります。

基本的に絵描きは社会人になったことで維持できなくなった習慣なので、ここ10年はほぼ未着手です。
しかし2023年以降、推し絵師さんとの出会い、iPadの購入、イラスト生成AIと追い風がどんどん吹いてきており、
ここに来て復活の兆しがあるというわけですね。
今年の元日にもiPadを使って10年以上ぶりに女の子を描いてみたのですが、
本当に10年以上前そのままの絵柄しか描けませんでした。スキルはあんまり変わっていないのだと思います。
年間計画としては「目的なき計画」としていったん保留していたものの、
コミュニティのボイチャで俄然モチベが上がっており、ここまで条件が揃ったらやってもいいかなと思っています。
いろいろと話を聞いてもらった上でロードマップもかなり明確になってきました。
まず、超初心者向けのイラスト教本やネットのノウハウをざっと読んで最低限の比率を学び、
ロリしか描けない状況から脱出する。そのうえで現状のスキルを使って１枚本気で描いてみる。
次に好きな絵師さんの絵柄を参考にしつつも自分なりの絵柄を模索する。
最後に有名キャラの二次創作でPixivに投稿する。そうすればもう立派な絵師としてデビューしたことになります。
毎日模写するなどといった習慣よりも、まずは完成させることが大事なのだそうです。

「現状のスキルで１枚描く」をGW後半までの目標、
「Pixivへ投稿」を08月末までの目標とするのが妥当だと思っています。
これらをクリアした上で、11月公開予定の小説の挿絵でも１枚描くことができれば上出来といったところでしょうか。
2025年は文章も絵画も、「創作復帰の１年」にしたい、というのが改めて今年の目標ということになりそう。